Історія молодої жінки, яку спокушають і яка гине через це — саме такий сюжет у захваті масово читали американці наприкінці КсВІІІ століття. Сюзанна Роусон опублікувала свій роман «Шарлотта Темпл» у США 1794 року, хоча твір вийшов у Лондоні на три роки раніше. Як повідомляє F. A. Z. у своїй серії «Америка, як вона постає в книжках», книга стала першим американським бестселером і витримала сотні перевидань.
Роман із піднятим пальцем
Сентиментальний роман про спокусу наприкінці КсВІІІ століття був популярним жанром для передачі моральних настанов. Сюжет повторює знайому схему: молода жінка вступає в стосунки з чоловіком до шлюбу, а той згодом її кидає. Наприкінці вона помирає бідною і зневаженою. Послання зрозуміле: задоволення не варте зусиль. Ця схема влучила в нерв американських читачів.
Роусон, яка як акторка і письменниця курсувала між Англією та Північною Америкою, спиралася на французький зразок — «Жулі, або Нова Елоїза» Жан-Жака Руссо 1761 року. У ньому домашній учитель закохується в свою знатну ученицю, вона народжує дитину, втрачає її і зрештою помирає. Йоганн Вольфганг фон Гете також зробив внесок у жанр 1774 року зі «Стражданнями молодого Вертера», який, однак, подолав станові бар’єри.
Сльози і мораль
Уже в передмові до «Шарлотти Темпл» Роусон виявляє свій намір: вона пише для молодих, незахищених жінок, які можуть легко стати жертвами протилежної статі та власної хтивості. «О, мої любі дівчата, бо тільки для вас я пишу, не слухайте голосу любові, якщо він не схвалений вашими батьками», — йдеться там. Сама Шарлотта не може почути цього застереження: вона народжує дитину, її обманюють, спокусник відступає, вона помирає хворою. Офіцер убиває спільника інтриги і впадає в депресію. Вчителька, яка брала участь у спокусі, також помирає в злиднях. Послання роману недвозначне: із хтивості не виникає нічого доброго.
Джерело: www.faz.net
