Arda Saatci, ein 28-jähriger Läufer aus Berlin, hat am Sonntag um 14:30 Uhr Ortszeit den Santa Monica Pier erreicht, nachdem er mehr als 600 Kilometer durch die Wüste Kaliforniens gelaufen ist. Sein Lauf begann im Badwater Basin im Death Valley, wo er sich ein ehrgeiziges Ziel gesetzt hatte, die Strecke in nur 96 Stunden zu bewältigen. Laut N-tv musste Saatci jedoch den Strapazen des Tribut zollen und erreichte sein Ziel erst nach 123 Stunden und 21 Minuten.
Während des Laufs kämpfte Saatci mit extremen Bedingungen, darunter hohe Temperaturen und Schlafmangel. In einem Livestream, der Hunderttausende Zuschauer anlockte, war zu sehen, wie er zwischendurch einige Minuten ging, bevor er wieder zum Laufen ansetzte. Kurz vor dem Ziel erreichte er eine beeindruckende Geschwindigkeit von etwa sechs Minuten pro Kilometer, was einer Geschwindigkeit von 10 Kilometern pro Stunde entspricht.
In einem Instagram-Post hatte Saatci angekündigt, dass er trotz der Herausforderungen die Strecke bis zum Ende absolvieren würde. „Ich werde das Versprechen halten, mit meiner Mutter am Muttertag ein Eis essen zu gehen“, sagte er im Livestream. Am Ende war die Strecke aufgrund von Umwegen 604,5 Kilometer lang, was die Herausforderung zusätzlich erschwerte.
Der Lauf wurde von einem großen Team unterstützt, das sich um die logistischen und gesundheitlichen Bedürfnisse des Athleten kümmerte. Physiotherapeuten und Freunde sorgten dafür, dass Saatci während des Laufs die nötige Unterstützung erhielt. Vor dem Lauf hatte er sich mit einer großen Menge an Lebensmitteln eingedeckt, um den körperlichen Anforderungen gerecht zu werden.
