Die ukrainischen Streitkräfte registrieren seit mehreren Tagen erhebliche Störungen beim militärischen Satellitenkommunikationsdienst Starshield entlang der gesamten Frontlinie und auf den zeitweise besetzten Gebieten der Ukraine. Das erklärte Präsident Wolodymyr Selenskyj am Donnerstag, dem 12. November, in einem Beitrag im Messengerdienst Telegram, wie Radio Swoboda berichtet. Demnach gilt für die Terminals eine systematische Geschwindigkeitsbegrenzung von 161 Kilometern pro Stunde (100 Meilen pro Stunde).
Selenskyj schrieb, die Soldaten hätten die Umstände bereits geprüft: „Das sind keine zufälligen Fehler, sondern eine systematische Geschwindigkeitsbegrenzung.“ Er bezog sich dabei auf Berichte von Verteidigungsminister Jewhenij Chmara und dem Oberbefehlshaber der Streitkräfte, Mychajlo Drapatyj. Die Begrenzung betreffe die Geschwindigkeit der Geräte, die die Satellitenverbindung nutzen, nicht die Datenübertragungsrate, berichtet Hromadske.
Warum die Drohnenabwehr ins Leere läuft
Für die Ukraine bedeutet das vor allem ein Problem bei der Abwehr russischer Düsen-Drohnen, die deutlich schneller als 161 km/h fliegen. „Leider gibt es bereits Treffer, weil die Abfangmittel keine ausreichende Geschwindigkeit erreichen und nicht rechtzeitig abfangen können“, sagte Selenskyj laut dem Nachrichtenportal zn.ua. Die Einschränkungen hülfen Russland, mehr Ukrainer zu töten und mehr präzise Schläge auszuführen. Die Ukraine versuche, „alle Umstände mit der amerikanischen Seite zu klären“.
Kommentare der US-Regierung oder von SpaceX zu den neuen Einschränkungen lagen zunächst nicht vor, schreibt Radio Swoboda. Der Sender ist der ukrainische Dienst des US-Auslandssenders Radio Free Europe/Radio Liberty.
Starshield ist die militärische Version des Satelliteninternets Starlink des Unternehmens SpaceX von Elon Musk. Die Ukraine ist bei der Kommunikation an der Front und bei der Luftverteidigung stark auf das System angewiesen.
Ein Muster, das sich im Oktober schon zeigte
Es ist nicht der erste Vorfall dieser Art. Bereits im Oktober hatte die ukrainische Seite über Einschränkungen berichtet, damals auf etwa 160 km/h. Der Zeitpunkt fiel mit der Ankündigung von US-Präsident Donald Trump zusammen, im Rahmen einer Verständigung mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin russischen Diesel vorübergehend von Sanktionen auszunehmen und auf den Weltmarkt zu bringen – verbunden mit der Forderung an die Ukraine, Angriffe auf russische Raffinerien einzustellen. Das Weiße Haus bestritt damals eine Beteiligung und führte die Störung auf einen technischen Defekt zurück, wie Hromadske unter Verweis auf Axios meldet. Musk erklärte, Starshield sei ein eigenes, von der US-Regierung kontrolliertes System, über dessen Nutzung die amerikanischen Behörden entschieden. US-Außenminister Marco Rubio wies laut Radio Swoboda zurück, dass Trump oder jemand in der US-Regierung Änderungen am Betrieb der Systeme verlangt habe.
Das „Wall Street Journal“ berichtete anschließend, Musk selbst habe die Einschränkungen angeordnet, angeblich nach Auseinandersetzungen über ukrainische Angriffe auf die russische Energieinfrastruktur. Später habe Trump Musk kontaktiert und um Aufhebung gebeten, schreibt Hromadske. Eine Kongressdelegation, die Kyjiw besuchte, erklärte, die Einschränkungen hätten die ukrainische Luftverteidigung geschwächt und das Leben ukrainischer Zivilisten wie amerikanischen Personals gefährdet. Die Aufsichtsbehörde des Pentagons lehnte eine Untersuchung des Vorfalls ab, obwohl Senatoren sie gefordert hatten.
Am 24. Oktober meldete Verteidigungsminister Chmara in einem Kommentar für Radio Swoboda, Starshield habe die Geschwindigkeit wieder erreicht: „Die Monitoringsysteme des Verteidigungsministeriums erfassen eine Wiederherstellung der Geschwindigkeit von Starlink/Starshield. Wir erfassen mehr als 400 km/h, die Verbindung ist stabil.“ Die Ursachen der damaligen Begrenzung und die Frage, wer sie angeordnet hatte, blieben ungeklärt. Die neuen Einschränkungen treten nun weniger als drei Wochen nach dieser Meldung auf.
Wie es weitergehen soll
Die Ukraine will nach Angaben von zn.ua Gespräche mit den USA über die Verlängerung des Starshield-Vertrags aufnehmen, der 2027 ausläuft. Nach den Zwischenwahlen wollen die Demokraten im US-Kongress im Januar die Ursachen der Starlink-Einschränkungen untersuchen, wenn sie die Kontrolle über den Kongress übernehmen.
Die neuen Meldungen fallen zeitlich mit intensiven diplomatischen Bemühungen zusammen: Die US-Gesandten Steve Witkoff und Jared Kushner trafen nach zwei Tagen Gesprächen in Abu Dhabi den russischen Präsidenten Wladimir Putin in Moskau, um eine Lösung für den fast fünf Jahre dauernden Krieg zu finden, wie France 24 berichtet.
Eine Einschätzung der Redaktion: Sollte sich das Muster wiederholen, wäre die ukrainische Luftverteidigung erneut auf ein System angewiesen, dessen Betrieb außerhalb ihrer Kontrolle liegt. Die angekündigten Gespräche über eine Vertragsverlängerung bis 2027 machen deutlich, wie dringend Kyjiw eine verlässliche Zusage aus Washington braucht – unabhängig davon, wer die aktuellen Limits angeordnet hat.
